Екран ЛЦД дисплеја састоји се од тренутних молекула течног кристала који стварају тачке, линије и лица како би одговарали позадинској лампи.
На ЛЦД екрану у боји, сваки пиксел је подељен у три ћелије или под-пикселе, а додатни филтери су означени црвеном, зеленом и плавом бојом. Три под-пиксла могу се контролирати независно, а одговарајући пиксели производе хиљаде или чак милионе боја.
ЛЦД може бити или трансмисијски или рефлектујући, у зависности од тога где се налази извор светлости. Преносиви ЛЦД осветљени изворима светлости иза екрана, док је гледање на другој страни екрана. Овај тип ЛЦД-а често се користи у апликацијама које захтевају високу осветљеност, као што су рачунарски монитори, ПДА уређаји и мобилни телефони. Расвјетни уређаји који се користе за освјетљавање ЛЦД-а имају тенденцију да троше више енергије него сам ЛЦД.
Рефлективни ЛЦД екрани, који се најчешће налазе у електронским сатовима и рачунарима, рефлектују спољашње светло са повратне рефлективне површине како би осветлили екран. Овај тип ЛЦД-а има висок контраст, јер светлост пролази кроз течност кристала два пута, тако да се смањује два пута. Мали рефлективни ЛЦД екран троши веома мало снаге и фотоцелица је довољна да га напаја.
Трансфлективни ЛЦД може се користити и као преносни тип и као одсјајни тип. Када је екстерно светло довољно, ЛЦД функционише као тип рефлексије и када је спољно светло недовољно, може се користити као преносни тип.
